La norme RABC, détaillée dans notre article Norme RABC (EN 14065) : maîtriser la biocontamination du linge en établissement, encadre le traitement du linge côté blanchisserie. Mais l’hygiène du linge se joue aussi, et peut-être surtout, au quotidien : dans les gestes du personnel qui manipule le linge en chambre, avant même qu’il n’atteigne le circuit de lavage. Voici les bonnes pratiques à connaître, en usage courant comme en période d’épidémie.

Les précautions standards, la base au quotidien

Quelques gestes simples, appliqués systématiquement, réduisent fortement le risque de transmission via le linge :

• Se laver ou se désinfecter les mains avant de manipuler du linge propre, pour ne pas le contaminer avant même sa redistribution.
• Porter des gants et un tablier à usage unique pour le linge souillé, en particulier en cas de contact avec des liquides biologiques.
• Ne jamais secouer le linge sale, un geste qui disperse les micro-organismes dans l’air et sur les surfaces environnantes.
• Ensacher le linge souillé immédiatement, au plus près du soin, sans le déposer au sol ni le laisser à l’air libre en chambre.
• Stocker le linge propre dans un local dédié, à l’écart de toute zone de passage du linge sale.

Ce qui change en période d’épidémie

Lors d’un épisode de gastro-entérite aiguë, de grippe ou d’infection respiratoire, les établissements médico-sociaux renforcent leurs protocoles habituels. Ces situations, documentées par les centres d’appui pour la prévention des infections associées aux soins (CPias), demandent une vigilance accrue sur plusieurs points :

Ces mesures s’appliquent en complément des précautions standards, sur recommandation du référent hygiène de l’établissement ou des autorités sanitaires selon la nature de l’épidémie en cours.

Le cas particulier du linge traité par la famille

Quand une partie du linge personnel d’un résident est reprise par la famille pour être lavée à domicile — une pratique que nous abordons dans notre article Quand les familles lavent le linge le week-end : la solution intermédiaire qui apaise tout le monde — les mêmes précautions s’appliquent en cas d’épidémie : éviter toute manipulation avant le lavage, transporter le linge dans un contenant fermé, et ne pas le rincer avant son passage en machine. Ces recommandations, formalisées par les CPias pour l’entretien du linge par les proches, permettent de limiter le risque de transmission même hors du circuit de l’établissement.

Former le personnel : la clé de la bonne application

Ces bonnes pratiques ne valent que si elles sont connues et appliquées de façon homogène par l’ensemble du personnel en contact avec le linge, y compris les intervenants occasionnels. Une formation régulière, associée à des protocoles écrits et affichés, reste le meilleur levier pour que ces gestes deviennent des réflexes plutôt que des consignes ponctuelles rappelées seulement en période d’épidémie.

En résumé

• L’hygiène des mains avant tout contact avec du linge propre reste la précaution standard la plus simple et la plus efficace.
• Le linge souillé ne doit jamais être secoué, et doit être ensaché immédiatement, sans passage au sol.
• En période d’épidémie, les protocoles se renforcent : équipements de protection systématiques, absence de rinçage, températures de lavage adaptées.
• Les mêmes précautions s’appliquent quand une partie du linge est reprise et lavée par la famille.

Foire aux questions